Sociedade Civil

Sociedade civil se refere à totalidade das organizações e instituições cívicas voluntárias que formam a base de uma sociedade em funcionamento, por oposição às estruturas apoiadas pela força de um estado (independentemente de seu sistema político).
Exemplos de instituições da sociedade civil

• Associações profissionais
• Clubes cívicos
• Clubes sociais e esportivos
• Cooperativas
• Corporações
• Grupos ambientalistas
• Grupos por gênero, culturais e religiosos
• Instituições de benemerência
• Instituições políticas
• Órgãos de defesa do consumidor

Nos dias de hoje, o termo sociedade civil é freqüentemente utilizado por críticos e activistas como uma referência às fontes de resistência ao domínio da vida social que devem ser protegidas da globalização. Isto ocorre porque ela é vista como actuando além das fronteiras e através de diferentes territórios.^[10] Todavia, enquanto a sociedade civil possa, sob muitas definições, incluir estes negócios e instituições que apóiam a globalização, este uso é contestado.^[11]